Es liegt auf der Khorat-Hochebene und wird im Norden und Osten vom Mekong begrenzt, im Süden von Kambodscha. Im Westen trennt das Phetchabun-Gebirge Isaan von Nord- und Zentralthailand. Landwirtschaft ist der vorherrschende Wirtschaftssektor, aber wegen der ungünstigen Umstände bleibt der Ertrag hinter dem anderer Landesteile zurück.
Isaan ist Thailands ärmste Region. In der Region wird hauptsächlich die Isaan-Sprache gesprochen, die der Laotischen Sprache ähnelt.
Das Thai ist ebenfalls weit verbreitet, und im Süden spricht man Khmer. Die meisten Einwohner sind Lao , dennoch war die Integration Isaans in den modernen thailändischen Staat weitgehend erfolgreich. Der Isaan bedeckt eine Fläche von etwa Die Hochebene besteht aus zwei Hauptebenen: der südlich gelegenen Ebene von Khorat, die von den Flüssen Chi und Mun durchzogen wird, und der nördlichen Sakon Nakhon-Ebene mit den Flüssen Loei und Songkhram.
Die beiden Ebenen werden getrennt durch den Phu-Phan-Höhenzug. Der Boden ist überwiegend sandig mit einigen Salzablagerungen. Der Mekong bildet im Norden und Osten Isaans eine natürliche Grenze zwischen Thailand und Laos , während der Süden der Region an Kambodscha grenzt. Das Klima im Isaan ist tropisch. Im trockenen Sommer von März bis Mai steigen die Temperaturen auf 40 Grad. Von Juni bis Oktober ist Regenzeit mit viel Niederschlag und hoher Luftfeuchtigkeit.
Die mittleren Niederschläge reichen von mm in manchen Gegenden bis zu mm in den südwestlichen Provinzen Nakhon Ratchasima , Buri Ram , Maha Sarakham , Khon Kaen und Chaiyaphum.
